[2010Advent Reflections] 12月1日 等候

喜歡Advent這個節期，因爲它象徵著一個新循環的開始；特別在萬物蕭索大地凋零的時候，這新循環帶來了新的盼望。

喜歡Advent這個節期，更是因爲它提醒自己總要心存盼望的等候，正如許多年前亡國被擄的以色列民，殷切等候那千古救贖應許的成就般……

這樣的等候，是一種椎心的渴想，是一種生命的交托。

這樣的等候，是生活在今天這個“即食時代”裏的我們無法領會的奧妙，難以掌握的藝術。

逐浪

第一次領教海浪的魔力，是小學時隨父母遠遊時，於一位於海濱的餐館用餐時的事了。

不記得是哪裏的海濱，不記得食物味道如何，但是，無法忘懷的，是那追逐不息的層層浪潮。

依稀記得，我們應該是坐在樓上靠窗的位子，大人們在說著我聼不懂的話，菜肴又遲遲不上桌，百無聊賴，於是倚窗遠眺。

不遠處海天相連的景色，很是讓人心曠神怡，然而，觸動自己心緒的，卻是岸邊與沙灘纏綿不休的浪潮。但見海浪層層相曡翻湧上岸，復又急急退下，來回之間，浪花飛濺，海沙流轉……將目光停駐在一個浪頭上，隨之翻動繼而化爲飛花，然後再覓另一個浪頭，從新追逐……如此反復來回，浪潮自然沒有停息，而自己的思緒也因此翻湧不已……當時到底想了些甚麽，已經無法說得清楚，祇清楚記得那霎時間溢滿心田的不屬於自己年齡的滄桑和悲涼之情。許是少年的強說愁吧？

後來，儘管看了許多的海，但是卻沒有多少機會再看到這樣追逐不息的浪潮。

就連沙灘宜人的溫哥華，也不常看到。

倒是來了這靠海的小鎮後，因著West Sands的緣故，看海聼潮，與海潮追逐嬉戲的日子竟變得順理成章起來。

West Sands是Fife Coastal Path的一部分，因爲地理環境的緣故，一年四季裏，總是風起浪動的時候多，但是，爲了能親近那翻動滾湧的海潮，我們倒也不介意忍受北海寒風的凜凜吹襲……

那天，趁著天氣大好，於是就前往另一個小鎮，探尋另一段的Costal Path-The Pinnacled Coast，而迎接我們的，正是隨風翻動不息的層層滾滾浪潮……

翻騰的海浪實在美得太壯觀了，忍不住直按快門，企圖捕捉那麽一點點的精彩……

山水相依

大概是國畫的緣故吧，一直喜歡山和水。

島國雖然四面環水，但是沒有高山；中部山丘雖然適合健行，但是，始終缺了高山應有的雄奇和險峻。

第一次到香港時，就因爲獅子山而加深了對這個地方的喜愛。然而，真正明白山和水在自己心中的地位的，卻是後來的加拿大之行。

第一次到加拿大，走馬看花地遊覽了有名的加拿大洛磯山脈(Canadian Rockies)，許多美麗的景色已經不復記憶，惟獨那山光水影卻一直縈繞心懷，不曾或忘。

後來到溫哥華讀書，第一個夏季在忙完7周的希臘文密集課程後，就啓程中部洛磯山脈的班夫國家公園(Banff National Park)及賈斯珀國家公園(Jasper National Park)，重訪深心底裏的那抹溫柔那脈剛毅。

這裡的山都傍水而立，讓裠山更見剛毅；這裡的水都依山而居，叫眾水更見溫柔。而溫柔的水，也因山而出落得堅韌；剛毅的山，則因水而增添幾許柔情。

三面環山的路易斯湖(Lake Louise)，景色絕佳，常常成爲明信片的主角。面對著這樣的山這樣的水，就明白甚麽叫做身在畫中……

童書•童心 II-The Small Miracle & The Water Hole

另外還有兩本也讓自己愛不釋手的童書。

第一本是一本百分百的“圖書”——The Small Miracle。

約瑟的彩衣

那天我在廚房裏忙著，小子捧著他的兒童聖經，就坐在餐桌邊自己大聲讀出來，讀的是雅各給約瑟做了一件彩衣，以致引來約瑟其他11個哥哥們的嫉妒的事件（創37章上半段）。

這是小子聼過的故事，本來以爲他大概就是這樣讀過也就算了。然而，他把故事讀完後，卻略有所思地走到我身邊，説道：“雅各做得不對！”(“Jacob has done wrong!”)

很是驚訝。於是問他原因。

他一本正經地説道：“他不公平，他不應該祇給約瑟一個人。”

“爲甚麽？”覺得這小子很有意思 。

“這樣，他的哥哥們就不會妒忌他，以後就不會賣掉他了……！”

小子的“讀後感”畫作……

童書·童心 I — The Mousehole Cat

那個夏天，在Regent一邊讀書一邊任library TA時，因爲一個夜間課程的需要，圖書館得為講師準備許多童書，結果獲益最大的就是自己。不必上課交作業，卻因此認識了童書的美麗，領教了童書的魅力……

所接觸的這些童書，最大的特點在於語言精簡，圖畫優美，情節簡單而意涵豐富，在最小的最簡單的事物上，以獨屬於兒童的單純和美善，輕輕撥動著自己已經不再單純的心弦，叫自己重新享受單純，重新欣賞美善……。

有好幾本書，當時看了，就一直念念不忘。回來後，因無法在這裡的圖書館和書店找到，結果就巴巴地到Amazon訂購；小子來了之後，就成了我們一起閲讀的内容之一了。

……

The Mousehole Cat是很有意思的一本書。

再説鬱金香

忘記從甚麽時候開始喜歡上鬱金香的……

很小的時候，看過一本連環圖版的大仲馬的《黑色鬱金香》(Alexandre Dumas, père “The Black Tulip” )，主要内容已記不清楚，但是，主人翁幾經艱辛終於在身陷牢獄時培植出黑色鬱金香的這段情節，卻是牢牢記在心上。

以後，但凡走過花店經過花圃，就總是有意無意地探尋黑色的鬱金香。不過，島國濕熱，不宜鬱金香的成長，能見的鬱金香，都是空運過來後養在人工的冷凍環境中，因爲主要是作爲送禮寄情，所以幾乎也就沒有黑色的。

一直到後來去了溫哥華，纔在那裏著名的園林勝景布查德花園(Butchart Gardens)遇見了名為“Queen of the Night”的黑色鬱金香，得親芳澤，也纔認識到，原來，並沒有完全純黑色的鬱金香。所謂的“黑色”，通常都是深紫色或者暗紅色。

真是無處不長知識。

帶紫的“黑色”鬱金香……

一朵名為奧斯卡的鬱金香

喜愛鬱金香。祇是……

潮濕的熱帶並不適合鬱金香，就連花店也未必買到。倒是玫瑰常見。

鬱金香本身也不怎麽帶香味，提煉成爲香水幾乎是沒有的。倒是Paul Smith的Rose散發著淡淡悠遠的香氣。

加上這陣子因爲《凡爾賽玫瑰》的緣故，寫的看的都是玫瑰。

漸漸地，幾乎以爲自己就要被玫瑰的魅力所誘惑了……

然而，那天到Cambo看了一囘鬱金香，纔明白原來鬱金香始終是心頭所愛，而且大概一直都會是這樣子的。告訴LJ，他祇輕輕一笑，我想，他大概一直都知道吧？

這次的另一個收穫，就是發現了名為“奧斯卡”的鬱金香品種，興奮之餘，也覺得很有意思……生命中許多的喜悅和樂趣，原來就是由這樣的小插曲小巧合所構成的，不是麽？

鬱金香含苞待放的嬌美姿態，最是讓人喜愛。

遇見 84 Charing Cross Road

遇見84 Charing Cross Road這本書，完全是意想不到的驚喜。

全始於那個溫哥華的冬夜。

那個晚上，暫時沒興致讀書，看到報章電視版介紹一出關於兩地書信情緣的影片，演員竟然是Anthony Hopkins，於是就縮在沙發上看了起來。當時根本沒打算看完，但一看起頭，就欲罷不能，直到淩晨1點看完後纔上牀睡覺，而這個故事就牢牢印記在心上。

然而當時並不曉得這原來是根據一本小書改編而成的影片。

不久後，跟一位在瑞士工作的好友提起這部影片，極力推薦她有空也去找來看看。萬萬想不到不久後，竟就收到她到英國旅行途中寄過來一本同名的小書。

那時纔雀躍地曉得原來這小書就是影片的底本……而書，也同樣地讓人愛不釋手……

先說這本小書。

Warner Edition 封面

Warner Edition 封底

白雪飄飛

來到這個大學鎮以前，剛畢業的學長告訴我們，這裡因爲靠海，基本上屬於海洋性氣候，冬天雖冷，卻不至於下雪，有的也祇是冰冷的霏霏細雨；當時，這番話給予我們的印象，就是這裡氣候可能比溫哥華冷一些，但是，大抵就是溫哥華一類的宜人氣候……

想到在溫哥華那幾年，也祗有其中一年的冬天碰上了幾天的好雪；一聽説這裡的氣候大概也差不遠，當時的心情其實是挺矛盾的……

開心，因爲長於終年是夏的島國，自己一直是畏寒的；身體一旦冷起來，再多穿幾件衣物也是於事無補。如果，聖安德魯斯真的如溫哥華般，那麽，至少在氣候的調整和適應方面，就不會太困難，特別是從未經歷真正季節轉換的小子。

但是，就因爲長於熱帶，對於白雪漫天飛舞的情景，總有說不出來的歡喜。那年午後，在教堂裏，透過彩色玻璃窗，看著紛紛飄落的雪花；那年夜晚，在暖暖的小房子裏，看著外頭讓白雪覆蓋了的街燈……這一切，都帶給自己許多快樂溫暖的回憶。也因此，聽説這個小鎮不怎麽下雪，開心之餘，竟然有些許的遺憾……也嘆息小子或者沒有機會看到真正的雪景了……

沒想到，來到這裡的第一個冬天，竟然就體驗了好一段白雪飄飛的日子……

嘆息連連，頻頻喊冷，想盡法子保暖的同時，心裏也有說不盡的感恩。畢竟，這樣的經驗，並不是理所當然的……。

下雪第一天，看到另一個鎮上來的車子都讓厚厚的白雪覆蓋，以爲在這個鎮上大概是看不到那麽多雪，於是帶著小子開車去探雪。路上，看到這一整排讓白雪點綴了 的冬青，喜悅之情，滿溢胸膛……

不作“乖”孩子

那天看張大春的《認得幾個字》，除了享受他的幽默筆觸并欣賞他從生活中的一些小節，看出人生的趣味外，更隨着書本的章節，多認幾個字……。

海鳥處處

聖安德魯斯是個多風的大學鎮，也是個海鳥處處的小鎮。來以前，就聽説這裡（這個小鎮及附近同樣靠海的城鎮）可以看到許多品種的海鳥，抵達後，發現果然如此。或許因爲這裡位於北海之濱的緣故吧，不僅在West Sands和East Sands兩個海岸可以看到許多的海鳥，就連鎮中心也時有鷗鳥的蹤跡。

(West Sands) 雲層低垂，蒼茫的海面上，盡是捕食的鷗鳥。

野地的花

三月初，聽説鄰近小鎮的Cambo Gardens原來是有名的園林勝地，而那兩個月（二月/三月）正是雪花蓮(Snowdrops)盛放的季節。於是，就興致勃勃地趁花期未盡，驅車前往觀賞。

雪花蓮，snowdrops，初聞其名，但覺雅麗得很。能有這樣的名字，一定是很清麗的花兒。園林網站上看到花兒的照片，確實讓人喜愛；但是，待得親身去到，纔體會它的魅力。

雪花蓮的純白花身略呈長形鐘狀垂掛在瘦瘦的直莖上，六片花瓣，内層三片短的，外層覆以三片長的；而湊近看個究竟，就會發現内層的花瓣都帶有黃色或綠色的小紋案，在淡然的含蓄羞澀中，透露絲絲的俏皮脾性。著實賞心悅目。

儘管園林有人工的規劃，但是，園主卻似乎任由花兒自然生長。於是，走在林子中，觸目所及，都是一片一片的雪花蓮，夾帶著黃金堆番紅花(crocus ancynrensis)並好些不知名的小黃花靜靜地在寒涼的午後訴説造物的奇妙。

玲瓏小巧的雪花蓮……

But mum, this is MY painting!

前天，小子作完了作業，就拿起油彩畫畫。

畫完後，他讓我看他的作品，並給我解釋畫作的含義，很是有意思。

St Mary's College

St Mary's College 是聖安德魯斯大學的神學系，也是大學歷史最悠久的院系之一，設立於1538年；時至今日，院系建築仍然是十六世紀的產物……

這是面對South Street 的正門（讓樹給擋住的白色建築）。

聆聽日子的呢喃

日子總是在不經意間就輕輕流走；許是平淡，許是精彩；許是寂寥，許是熱鬧；許是愉悅，許是憂傷……
然無論是怎樣的日子，祇要細細聆聽，總會聽見祂綴飾其中點滴的美麗，充溢其間漫漫的恩典……
求的，是數算日子的智慧。

“求袮指教我們怎樣數算自己的日子，好教我們得着智慧的心。”（詩90篇）