遇見 84 Charing Cross Road

遇見84 Charing Cross Road這本書，完全是意想不到的驚喜。

全始於那個溫哥華的冬夜。

那個晚上，暫時沒興致讀書，看到報章電視版介紹一出關於兩地書信情緣的影片，演員竟然是Anthony Hopkins，於是就縮在沙發上看了起來。當時根本沒打算看完，但一看起頭，就欲罷不能，直到淩晨1點看完後纔上牀睡覺，而這個故事就牢牢印記在心上。

然而當時並不曉得這原來是根據一本小書改編而成的影片。

不久後，跟一位在瑞士工作的好友提起這部影片，極力推薦她有空也去找來看看。萬萬想不到不久後，竟就收到她到英國旅行途中寄過來一本同名的小書。

那時纔雀躍地曉得原來這小書就是影片的底本……而書，也同樣地讓人愛不釋手……

先說這本小書。

Warner Edition 封面

Warner Edition 封底

整本書收集了美國紐約劇作家Helene Hanff與位於倫敦查令十字街 (Charing Cross Road) 84號舊書專賣店MARKS & CO.的主要採購員Frank Doel的往來信件，記載了長達20年的書簡情緣，從中讓讀者隨著一封封的信箋，見證了20年來二人情誼的增長、時局的變遷（特別是英國戰後的一般生活），更認識了一本又一本精彩的舊書。

這本小書除了收錄Helene和Frank的往來信件外，也把錄了來自MARKS & CO.其他員工們、Frank的太太Nora等人給Helene的信箋，從側面勾繪了Helene和Frank兩個人的情貌；於是，通過這些信箋，Helene快人快語，豁達爽快的聰慧女子並Frank彬彬有禮得來又略帶拘謹的英國紳士，都躍然紙上，呼之欲出，讓人看著，仿佛慢慢地也認識他們了。

看這本小書時，自己不過是窮學生一名。當時，爲了省下多點錢可以買更多好書，也爲了有好些書其實已經斷版，因此搜購二手書已經成了一項挺有趣的課餘活動。夏季學院圖書館舊書拍賣、鄰近學院圖書館大整修而進行的藏書拍賣等都是我們流連的地方，也屢屢在這些舊書堆中找到許多珍寶；Plato’s Apology，John Henry Newman的Apologia Pro Vita Sua等好書就是那時發現的，至今仍難忘當時那股興奮之情！

因此，很能認同Helene對舊書的感情。當然，她更教會了我們如何尊重這些經歷幾許人世而輾轉來到我們手裏的書籍，幫助我們曉得以怎樣的心態去看待前任書主在書中留下的隻言片語，並與之對話……

電影的魅力則來自兩位主角；Anthony Hopkins和Anne Bancroft都是好戲之人，Helene和Frank在二人的演繹下，形象更見鮮明。另外不得不提的，是飾演Frank的太太Nora的Judi Dench，雖衹是配角身份，但她的出現卻也讓Frank的形象更爲立體化了。

電影的魅力也來自將原著文字化作清晰的影像：Helene所住的紐約那間不起眼的公寓，戰後蕭條的英國倫敦街頭，當然還有查令十字街那間舊書店—裏頭的格局幾乎就依足原書店的格式。

60年代的 MARKS & CO.

電影的魅力更來自對原著所做的再創造：書中提及Helene給書店一眾員工送去豐富的食品包裹，電影就通過幾段小鏡頭，讓觀衆看到員工們把食物帶回家中時，家人眼睛一亮的情景，從而更體會Helene的慷慨與愛心；一些信箋中，Frank提到自己到一些鄉村大屋的舊書拍賣搜購二手書，電影就接著鏡頭，帶觀衆去到一幢幢古老大屋裏頭典籍涵容的私人圖書館，間接認識了舊書店的貨源。此外，影片也加入了Frank的一些生活片段，如與妻子共進晚餐參加舞會，與妻女前往海濱度假等，具體地表現了Frank是 “a good man”（Nora語）。

Helene一直爲著有朝一日能踏上英國的土地而努力掙錢存錢；然而，先是整治牙齒，後來又因爲逼遷買房子，苦苦積存的旅費一再耗盡，結果，不僅與Frank緣慳一面，與MARKS & CO.也失之交臂。

小書收錄的最後一封信箋，是Helene寫給一位前往倫敦的友人，叮囑她代自己前去探視MARKS & CO.；其中流露了絲絲的遺憾：Frank已經病逝，舊書店的其中一名老闆也已離世……然而，好在，書店還在，“kiss it for me!” 她說。

倒是電影，把Helene另一本小書The Duchess of Bloomsbury裏頭記載她終於得償夙願，前訪英國倫敦這間舊書店的情景，作爲終場。廿二年後，終於如願以償踏在查令十字街84號時，唯一可堪告慰的，大概就是得以親眼見到那曾經為她搜購了這麽多古籍的已經破敗的舊書店，並且得以稍稍想象Frank所曾經工作的小房間吧？

原著裏頭不經意流露的遺憾，在電影中化作淡淡影像，輕輕地拉扯著觀衆的心弦。

這幾天，重讀這本小書，心裏又激起深深淺淺的漣漪。想人與人之間，能以培育這樣一份情誼；想人與書之間，能以進行如此感性的交流，心裏就再次爲著邂逅這本小書而感恩。

當然，還有這部電影。

查令十字街84號，或者，也該找機會前往造訪。

附：

朋友送的這個版本附上了Helene的另一本小書The Duchess of Bloomsbury Street，記述了她終於得償夙願，踏上了英國倫敦這塊叫她神往的土地，除了探訪已然頹敗的書店，更與Frank的遺孀Nora及他的兩名女兒渡過了一段難忘的美好時光。

附2：書簡訊

書名：84 Chring Cross Road

作者：Helene Hanff

出版社：Warner Books, 2001