鳥不生蛋の恩典3Y（一）住

肯定前往蘇格蘭遊學三年後，一位前輩聽説我們將會在聖安德魯斯這個大學鎮落腳，就戲稱那是一個鳥不生蛋的地方(a God-forsaken place)；另一位亦師亦友的長輩則告訴我們，這個大學鎮基本上是由三條主要街道組成，所以是名副其實的“小”鎮。當時聼在耳裏，興奮之餘，也不是沒有些許掛慮的。

然而，不管是不是鳥不生蛋的小鎮，既然這道大門已經打開，我們就知道，惟一要做的，就是專心走過去。

祇有三條主要街道的大學鎮地圖

要在一個全然陌生的地方落戶三年，最頭痛的就是找房子。當時，我們有兩個選擇：通過大學的住宿管理，申請適合的房子；或者自己上網找。

首選當然是讓大學代勞。由於我們有老有小，所以就不能申請那幾幢看來又新又現代化的學生宿舍——那些祇供單身及夫妻二人組申請——祇能申請鎮上交由大學管理的民房。而大學很快的也就給我們分派了一個房子。按地址看來，就在鎮上，離博士生的研習中心不過數步之遙。很是理想。不過，心裏還是不怎麽踏實。好在認識一位在那裏畢業在即的學長，他說不介意幫我們“實地考察”一番。也虧得他的考察，纔曉得這個房子其實是二戰前後建的，房子各類設備都相當老舊，而且禦寒功能似乎不怎麽樣，所以他建議我們向校方另外申請。我們也照做了。但是，大學顯然覺得我們太挑剔了，對我們第二次的申請並不怎麽搭理；看著這邊的房子已經清空得差不多了，開學日期也越來越靠近，結果祇好上網瀏覽查詢。

自己申請的壞處就是租金基本上要比大學作爲中介的來得昂貴一些，好處則是可以按自己的喜好挑選，加上這些屋主爲了吸引租戶，往往都有比較完善和新穎的設備。查詢了好幾個房子，有些已經租出去了，有一幢則是一個working farm，所以屋主覺得不怎麽適合小孩子。後來看到一則比較新的通告，屋子看來很新，設備理想，租金也很合理，於是就請學長再幫我們“視察”一番。這囘。他的反應很積極：房子很新——不過7、8年屋齡，設備齊全，更重要的，是有兩個洗手間。根據學長，那邊的屋子一般都是一個洗手間，除非是很大型的房子，所以這個房子的條件是很適合我們的。

寧靜的鄰里

 四周的環境很不錯，房子都還很新

（當時原想通過谷歌地圖“現場勘查”，卻發現這個地區新得祇見工地，尚未見成形的房子！）

不過，女屋主卻相當堅持非見到租戶本人不可，因爲她不願意冒險把這麽新的房子租給素未謀面的陌生人。

這實在是个難題。我們根本沒有多餘的時間和經費可以飛過去與屋主面談；不過，因爲有過出租房子的經驗，我們也很明白屋主的心情，但又實在希望她可以稍作通融。於是就拍了好幾張家居照給她發了過去，希望她看了之後，至少可以放心知道並不是租給甚麽兇神惡煞窮兇極惡的人。而感恩的，是她真的就答應了！更感恩的，是在與她經由電話聯係後。她更告訴我們，在房子後方就是一所小學，還把小學電話給了我們，讓我們跟學校聯係，給小子預留學額！

 小子的新學校

而恩典似乎纔開始呐。

接著給小學打電話時，恰好就是head teacher（也就是這裡的校長）接聼電話，也纔知道原來那天是學校進入暑假前的最後一天，其他的老師都離開了，她其實也差不多就要走了。她很熱心地記下了小子的名字和年齡，然後交待我們抵達之後，直接到學校找她就行了。

竟是這麽巧！不僅住房有了着落，連帶著小子的學校也這樣定了下來。

惟恩典而已。